Pearl Collins, un rayon de soleil

Le 8 août 2980, les pleurs d’un petit bébé aux cheveux châtains retentissent dans la chambre d’hôpital, quelque part au Japon. La mère qui tient dans ses bras le petit être le regarde de ses yeux bruns en souriant gentiment. « Pearl. Nous avons choisi de l’appeler Pearl. » Un homme assit à côté de la jeune maman prend sa progéniture dans ses bras avant de déposer un baiser sur le front de sa femme. Un cadre idyllique, dans un monde en paix.

Jusqu’à ses 4 ans, Pearl grandi au Japon, mais ses parents décidèrent de retourner dans le lieu d’origine de son père : la Californie. C’est alors là que l’enfant passa quatre autres années dans une maison modeste, sa famille luttant pour payer les factures tout en essayant de se faire plaisir de temps en temps, comme retourner au Japon pour les vacances ou les sorties à la montagne. Mais les temps devenaient de plus en plus durs, surtout avec l’apparition de la guerre civile et de l’épidémie. Le salaire de son père, qui travaillait en tant que pharmacien, et celui de sa mère –vendeuse dans une bijouterie- réunis ne suffisaient plus à vivre correctement. Les parents de Pearl se disputaient de plus en plus, et même si elle n’était encore qu’une enfant, la jeune fille comprenait bien que les choses n’allaient pas bien. 3 ans se déroulèrent de la même manière, jusqu’au jour où le père de Pearl commença à ramener de plus en plus d’argent à la maison. Pearl, qui avait alors 11 ans, s’imagina plusieurs choses, toutes plus horribles les unes que les autres, du deal de drogue au trafic d’organes. Mais celui-ci la rassurait toujours en disant simplement qu’il avait plus de travail en ce moment, qu’à cause de l’épidémie, les gens achetaient plus de médicaments. La jeune fille, naïve, le croyait, et ne se posait pas plus de questions. La famille amassa ainsi une grande quantité d’argent en 3 ans, ce qui permit l’achat d’une grande maison, qui ressemblait presque à un manoir. Ils engagèrent également une femme de ménage, Cécile, une petite blonde française de 26 ans, très gentille avec ça.

Seulement, cette année fut la plus marquante dans la vie de Pearl. Un soir, alors qu’elle attendait sa mère de retour du travail, le téléphone retentit dans le salon. La voix grave et chargée de gêne d’un policier sortait de l’appareil. Les yeux ébahis, soudain voilés de larmes, Pearl lâcha le combiné qui alla heurter le sol dans un bruit sourd. Entourant ses genoux de ses bras, la jeune fille se mit à pleurer toutes les larmes de son corps, et attendit ainsi assise par terre. Sa mère avait été retrouvée morte près d’un des lieux où la guerre faisait rage. Quand son père rentra elle courra lui sauter au cou, celui-ci, tout en caressant la tête de sa fille, lui dit amèrement qu’un Newal l’avait tué de sang froid. Pearl, bien trop attristée pour réfléchir, accepta cette explication pendant longtemps. Cependant, elle s’étonna qu’aucune enquête de police ne fût lancée pour résoudre la mort mystérieuse de sa mère. Elle décida alors de trouver par elle-même.

Mais pas tout de suite. Elle était trop jeune, et depuis que sa mère était décédée, son père lui avait collé une nourrice sur le dos. Kareen qu’elle s’appelle. Une allemande atterrie en Californie après que son mari l’ait quittée. Il a eu bien raison celui-là. Kareen est une grosse dame, petite en plus de ça, dans la cinquantaine, les cheveux blonds qui commence à tirer sur le gris, attachés en un chignon plaqué impeccable, des tâches de rousseurs, un nez retroussé, et des yeux gris pluie, qui vous regardent d’un air méchant.

Pearl se rappelle très bien de leur première rencontre. Elle était en train d’écrire dans son journal, qu’elle destinait à sa défunte mère, bien que celle-ci ne puisse pas le lire, quand son père, en bas de l’escalier dans le hall, l’avait appelée. Elle avait vu à côté de lui la fameuse nourrice, dans un tailleur gris stricte, qui lui souriait ; un sourire forcé à l’évidence. Au début, Pearl se demanda pourquoi elle avait besoin d’une nourrice. Après tout, elle était déjà assez grande pour s’occuper d’elle-même toute seule.
Quand le père de Pearl était dans les parages, la nourrice se faisait douce, agréable et parlait avec une voix mielleuse, mais quand elle était seule à la maison avec Pearl, elle se montrait autoritaire, méchante et rabaissait sans cesse l’adolescente. C’était le jour et la nuit. Le seul témoin des malheurs de Pearl était Cécile, la femme de ménage. La jeune fille l’adorait. Elle avait le double de son âge, mais elle l’écoutait comme une amie, la confortait, et le plus important, lui donnait des bonbons en secret. En effet, quand Kareen était arrivée, elle avait décidé, seule, de « reprendre en main les mauvaises habitudes de cette demoiselle ». Ainsi, au revoir bonbons et autres « cochonneries », du moins selon elle, et bonjour petits pois et autres immondices. Les petits pois. La chose que Pearl détestait désormais le plus dans ce monde, après Kareen. Tous les 3 jours elle y avait le droit. Et pas de « j’aime pas » ou de « j’ai pas faim » qui tiennent. Pearl était obligée d’en manger, et jusqu’au dernier pois. Elle en était écœurée. Mais la chose qui l’énervait le plus était surement la personnalité un peu « Jekyll and Hyde » de Kareen. Elle se faisait bien voir auprès de son père, mais c’était une vraie peste. De nombreuses fois Pearl avait rêvé de la tuer. Dommage qu’elle n’était pas assez violente pour le faire en vrai.

Le pire fut quand celle-ci décida, de son propre chef, néanmoins avec l’approbation du père de Pearl, de renvoyer Cécile. Pourquoi ? Officiellement, elle avait soit disant volé de l’argenterie, officieusement, Pearl et elle étaient trop fusionnelles, et puis Cécile avait été aux côtés de la jeune fille même avant le décès de sa mère. Kareen avait peur de se faire voler son rôle de nourrice par la simple bonne. Pearl eut beau protester, pleurer pour annuler la décision, les menacer de fuguer, rien ne les fit changer d’avis. Cécile partit donc, mais donna à Pearl en secret un petit papier où elle avait écrit un numéro de téléphone pour la joindre.
Cet acte poussa encore plus Pearl à se rebeller. Elle répondait à sa marâtre, l’insultait parfois, et souvent fuguait. Elle fuguait de nuit comme de jour, et allait retrouver Cécile pour discuter, se plaindre et rire. C’était désormais le quotidien de la jeune fille, qui avait 17 ans.

Entre-temps, elle avait développé cette passion dévorante pour l’écriture, notamment les journaux. Elle faisait d’ailleurs partie du club journalisme à son lycée, et en était la rédactrice en chef.  Vous me demanderez, pourquoi cette passion ? Et bien, avec les années, Pearl s’est aperçue que le journalisme est un bon moyen de faire éclater la vérité, et qu’il ne fallait pas toujours se reposer sur les seules déclarations de la police. En effet, elle avait toujours en tête la mort suspecte de sa mère. Et son désir de devenir journaliste était dans le seul but de dévoiler la vérité sur cette affaire. Le problème était qu’elle ne connaissait rien de ces Newals, que son père avait désigné comme coupables. Elle savait seulement ce qu’un civil banal pouvait savoir à propos d’eux. De nature curieuse, elle avait donc besoin de faire des recherches sur ces personnes, qui sont si proches, vivant tout autour d’elle, et qui pourtant lui paraissent si loin, dans leur propre monde.

C’est ainsi qu’elle décida, pour commencer, de fouiller le bureau de son père, qui devait contenir quelques secrets sur l’histoire de sa mère. Mais comme d’habitude, son bureau était fermé. Elle sortit alors dans le jardin, enjamba les buissons et arriva à la fenêtre qui donnait sur le bureau. Les mains en forme d’angle au dessus de ses sourcils elle regarda à l’intérieur du bureau, le front collé à la vitre. Une bibliothèque remplie de livres pharmaceutiques et philosophiques, un tapis vert et marron au sol, et le fameux bureau. Sur le dessus, une pochette avec un mot marqué en lettres rouges. Ouroboros. Se reculant vivement, elle resta un moment là à scruter la fenêtre. Elle ne savait pas grand-chose de cette organisation, mais elle savait qu’il ne fallait pas s’y frotter. C’est à ce moment que Pearl commença à avoir des doutes envers son père.